【环球时报驻日本特约记者 郭伟民】“中国驻日本大使程永华将结束史上最长任期回国”，日本几乎所有主流媒体3日都报道了这一消息。报道称，程永华自2010年担任驻日大使，9年多的任期创下中国驻日大使任期之最。中国外交部发言人耿爽3日在回答相关提问时表示，目前没有这方面的具体消息可以提供，但强调“中国驻外大使任命及履职需要经过一定程序”。
日本共同社3日引述多名日中消息人士的话称，中国政府基本决定更换驻日大使，已向日方告知此事，64岁的现任大使程永华计划5月上旬回国。分析称，日中关系目前持续改善，中国政府或认为现在更换驻日大使是好的时机。报道还称，有观点认为，中国外交部副部长孔铉佑可能将接任驻日大使，他目前还兼任朝鲜半岛事务特别代表。
NHK电视台3日称，程永华是日中1972年恢复邦交后最早的中国赴日公派留学生之一，1977年毕业后进入中国驻日大使馆工作，此后一直从事对日外交和对亚洲外交，2010年担任驻日大使至今。报道称，程永华先后在日本工作时间达25年，精通日语，作为“知日派”被人熟知。他积极推动中日下一代交流，致力于培养促进两国关系未来的人才。
共同社称，程永华就任伊始的2010年9月，发生了中国渔船和日本海上保安厅巡逻船在钓鱼岛海域的撞船事件，引发日中关系紧张;2012年9月，日本政府宣布将钓鱼岛“国有化”，导致日中关系降温，而程永华运用个人人脉致力于改善双边关系，为中国国务院总理李克强去年5月访问日本和日本首相安倍晋三去年10月访问中国创造了条件。报道称，因为二十国集团(G20)峰会今年6月将在日本召开，预计中国领导人将出席并访问日本。因此，日本政府打算为“中国驻日大使更迭”迅速实施而提供合作。
日本《每日新闻》3日称，程永华经历了日中关系的最差时期，为日中关系回归正常竭尽全力。日本内阁官房长官菅义伟3日表示，不便对中国外交官的人事安排作出评论，“作为日本政府，将日中关系提高到新阶段的方针不会变化”。
